Никотиновые жевательные конфеты: ещё один вопрос общественного здравоохранения

В США среди молодёжи растёт популярность нелегальных жевательных конфет.

Уровень вейпинга среди молодёжи в Соединённых Штатах остаётся высоким: около двух миллионов учащихся средних и старших классов сообщили, что они использовали электронные сигареты. Но внимание подростков, а теперь и экспертов общественного здравоохранения привлекает ещё один товар с содержанием никотина.

Новая разновидность ароматизированных бестабачных никотиновых продуктов для перорального применения (жевательные резинки и конфеты, пастилки и таблетки) быстро набирает популярность среди молодёжи. Названная продукция выпускается с такими вкусами, как «Blue Raz», «Cherry Bomb» и «Fruit Medley». Их дизайн, вкус и упаковки, которые делают товары похожими на обычные вещи, аналогичны маркетинговой тактике, которая стимулировала продажи ароматизированных электронных сигарет на основе картриджей, пока в 2020 году Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (Food and Drug Administration (FDA)) США не запретило такие вейпы.

Теперь FDA нацелило свои усилия по ограничению потребления никотина молодёжью на производителей электронных сигарет и ароматизированных жевательных конфет. В августе агентство направило первое в своём роде письмо с предупреждением компании по производству никотиновых конфет Krave Nic, утверждая, что она не запрашивала и не получала необходимое разрешение от FDA для легального продвижения своей продукции. Чиновники также заявили, что эти продукты наносят серьёзный вред детям из-за высокого содержания никотина и сходства с настоящими конфетами и назвали жевательные конфеты «кризисом общественного здравоохранения».

В качестве обоснования своего предупреждения FDA сослалось на новое исследование потребления молодежью бестабачных никотиновых продуктов для перорального применения, проведённое выпускницей Школы общественного здравоохранения Алиссой Харлоу. Исследование, опубликованное в августе в журнале Pediatrics, показало, что такие жевательные конфеты и другие подобные бестабачные никотиновые продукты были вторым по популярности никотиновым продуктом среди старшеклассников в Южной Калифорнии, уступая лишь электронным сигаретам. Хотя никотиновая жевательная резинка присутствует на рынке уже много лет, никотиновые жевательные конфеты являются относительно новым продуктом, и это исследование является первым, которое даёт представление о том, насколько широко их потребляет молодёжь.

«Ароматизированные никотиновые продукты для перорального применения часто напоминают конфеты и содержат высокие концентрации никотина, который вызывает привыкание и вреден для развивающегося мозга», — говорит Харлоу, в настоящее время эпидемиолог и научный сотрудник Университета Южной Калифорнии и отдела науки в области общественного здравоохранения. «Молодые люди, употребляющие один никотиновый продукт, также подвергаются большему риску употребления других табачных изделий, таких как сигареты, и мы беспокоимся о том, что у детей развивается пожизненная зависимость от никотина».

FDA лишь недавно получило полномочия регулировать данные продукты. До этой весны агентство могло регулировать только продукцию, содержащую табак растительного происхождения. Продукты Krave Nic содержат синтетический никотин, благодаря чему компания могла продавать свою продукцию как «бестабачную». Но в апреле Конгресс расширил полномочия FDA по регулированию всех форм никотина, независимо от того, является табак растительным или синтетическим. На веб-сайте Krave Nic теперь их продукция указана как «снятая с производства».

На фоне усилий FDA по ограничению потребления никотина молодыми людьми BU Today поговорили с Харлоу о её исследованиях бестабачных никотиновых продуктов для перорального применения и о том, что известно на данный момент о рисках для здоровья и будущих изменениях политики в отношении как никотиновых жевательных конфет, так и электронных сигарет.

Можете ли вы подробнее рассказать о полномочиях FDA по регулированию электронных сигарет и других никотиновых продуктов?

Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов учредило Центр табачных изделий в 2009 году в рамках Закона о профилактике семейного курения и борьбе против табака, который дал ему полномочия регулировать производство, распространение и продвижение бездымного табака, сигарет и табака для самокруток. В 2016 году FDA окончательно утвердило правило, которое расширило его регулирующие полномочия, включив в него любую продукцию, изготовленную или полученную из табака, в том числе электронные сигареты, сигары, трубочный табак и кальян. В 2022 году FDA ещё больше расширило своё определение табачного продукта, внеся в него изделия, содержащие никотин из любого источника, включая электронные сигареты и другие продукты, в которых используется синтетический никотин. Следует отметить, что все новые никотиновые или табачные изделия, которые впервые поступили на рынок в Соединённых Штатах после 15 февраля 2007 года, в том числе все электронные сигареты, должны подавать заявку в FDA для того, чтобы их можно было законно продавать на территории США. Такие заявки должны содержать научные доказательства того, что продукт «пригоден для защиты общественного здоровья», включая оценку рисков и преимуществ продукта для населения в целом. Технически, если заявка не одобрена, то это означает, что электронные сигареты и другие новые никотиновые продукты продаются в США незаконно.

Расскажите, пожалуйста, больше о своём педиатрическом исследовании и обосновании предупреждения FDA о никотиновых жевательных конфетах.

Это исследование было вдохновлено недавним увеличением продаж новых ароматизированных никотиновых продуктов для перорального применения в Соединённых Штатах. Эти продукты рекламируются как не содержащие табака и включают никотиновые жевательные резинки, пастилки, жевательные конфеты и никотиновые паучи. Нам было интересно узнать, использует ли молодёжь эти товары, поскольку у них есть свойства, которые потенциально могут понравиться подросткам: множество сладких вкусов, сходство с конфетами. Также их очень легко спрятать. В течение осеннего семестра 2021 года мы провели опросы в классах среди 3516 учащихся 9 и 10 классов из 11 средних школ и 7 школьных округов Южной Калифорнии и собрали данные об употреблении ими ряда различных никотиновых и табачных изделий. Примерно 4 процента старшеклассников в нашей выборке сообщили, что когда-либо употребляли ароматизированные никотиновые продукты для перорального применения, что делает их вторым наиболее часто используемым никотиновым продуктом в нашей выборке после электронных сигарет.

Мы также обнаружили, что латиноамериканская молодёжь в целом, а также девушки с большей вероятностью употребляли такую продукцию. Кроме того, использование этих изделий было гораздо более распространено среди студентов, которые курили классические сигареты и парили электронные.

Ароматизированные никотиновые продукты, которые мы изучали в нашем исследовании, считаются «новыми табачными изделиями» и должны получить разрешение на продажу от FDA для легального производства и продажи в Соединённых Штатах. Недавно FDA выпустило письмо с предупреждением в отношении никотиновых жевательных конфет Krave, которые незаконно производились и продавались, поскольку они не подавали заявку в FDA на рассмотрение товара в качестве легального табачного продукта. Производители данной продукции должны будут предоставить доказательства того, что их товары соответствуют стандарту общественного здравоохранения FDA для продажи в Соединенных Штатах (например, что польза превышает риски).

Как мы можем предотвратить такое же широкое использование никотиновых продуктов для перорального применения, как в случае с электронными сигаретами?

В первую очередь мы можем осуществить национальное наблюдение за употреблением таких никотиновых продуктов. Они являются новыми и в настоящее время не отслеживаются в национальных исследованиях, поэтому это станет важным первым шагом к лучшему пониманию последствий для общественного здравоохранения. Ещё один шаг, который можно предпринять, — это провести исследование о том, существуют ли конкретные факторы, которые способствуют началу и дальнейшему употреблению этих ароматизированных никотиновых продуктов для перорального применения, и использовать эту информацию для обоснования политики по защите здоровья молодёжи. Например, если определённые ароматизаторы являются основной причиной, по которой молодые люди начинают употреблять такую продукцию, то вопрос о том, какие ароматизаторы следует разрешить, может стать темой обсуждения.

Каковы последние данные о влиянии электронных сигарет на здоровье и какими должны быть соответствующие сообщения общественного здравоохранения в отношении использования электронных сигарет?

К сожалению, здесь, вероятно, нет конкретного правильного ответа. В конечном итоге всё сводится к балансированию рисков и выгод для разных групп населения, имеющих очень разные потребности. С одной стороны, воздействие никотина в детстве чрезвычайно вредно для развивающегося мозга, и мы действительно видим детей и молодых людей, у которых может развиться пожизненная никотиновая зависимость от вейпинга. С другой стороны, курение классических сигарет является ведущей предотвратимой причиной заболеваний и смерти, и многие люди используют электронные сигареты для снижения вреда.

Ситуация ещё больше усложняется тем, что существуют потенциальные неизвестные физические риски для здоровья, связанные с использованием электронных сигарет. Однако влияние вейпинга на здоровье достаточно трудно изучить, поскольку оно тесно переплетено с курением сигарет, и нам нужны длительные периоды наблюдения, чтобы понять, каков вклад вейпинга в развитие и течение хронических заболеваний. Верно как то, что электронные сигареты представляют опасность для молодежи, так и то, что многие люди используют электронные сигареты в качестве альтернативы курению. Я думаю, что выход заключается в том, чтобы объединиться для проведения научных исследований и определения политики и правил, которые предотвращают или сокращают употребление никотина молодёжью, не препятствуя взрослым, ищущим альтернативы традиционным сигаретам.